Lørdag vil Jotunhallen bli «drømmenes teater»

Ikke for hva den eventuelt har vært, men for hva den er i dag: Jotunhallen er arenaen hvor slaget om en REMA1000-plass utspilles lørdag kl 15.00. En drøm vil gå i oppfyllelse, et håp vil bli knust. Alt avgjøres på parketten i det som for ett av lagene vil bli «drømmenes teater».

– Vi er så klare som vi kan bli, sier Sandefjord-trener Marinko Kurtovic et snaut døgn før avkast i oppgjøret mot Viking TIF. Et oppgjør han og gutta har gledet seg til å flere måneder allerede. For det har liksom hele tiden ligget i kortene at nettopp denne kampen, den siste seriekampen for sesongen, skulle bli den avgjørende. Den som bestemmer hvilket lag som rykker opp i REMA1000-ligaen neste år, og hvilket som må ut i kvalifiseringskamper mot Bækkelaget.

Sandefjord-gjengen var enige allerede på første trening om at opprykk var sesongens store og eneste mål. Siden starten på september har de spilt 25 kamper som alle har vært viktige for å nå målet. Men ingen har likevel vært viktigere enn den som kommer nå.

– Det blir krig fra første sekund, en krig vi skal vinne, sier Sandefjord-trener Marinko Kurtovic.

Viking er favoritt
– Det blir sikkert ingen velspilt håndballkamp, sier Marinko. – Den vinnes med hjertet, bare det. Vi må være klare til krig fra første sekund. Og det kommer vi til å være. Vi har hjemmebane, vi har mange hundre tilskuere på tribunen, og det er Viking som er favoritter. Spiller for spiller slår de oss i de fleste posisjoner, og de har en mye bredere stall. I tillegg har de fordelen av å ha spilt i REMA1000-ligaen så sent som i fjor. Vi har bare noen få med den erfaringen, sier han.

Han håper inderlig på full hall på lørdag. Det vil bety mye, ja det kan faktisk bli helt avgjørende i en slik kamp. – Mye publikum vil gi oss masse ekstra energi, og det vil vi trenge, for denne kampen kommer til å kreve mye av oss, ikke minst i forsvar. Det er forsvarsspillet som er nøkkelen til suksess. Får vi til det, en solid sekser og et godt samspill med målvakten, skal vi bli vanskelige å slå, sier Sandefjord-treneren.

Fredrik Ruud har veldig lyst på opprykk i sin siste seriekamp som Viking-trener.

En kul opplevelse
– Det er jo drømmen det, at alt avgjøres i Jotunhallen, sier Viking-trener Fredrik Ruud. Han gleder seg også til lørdagens oppgjør. Og han er klar på at slike kamper er det ikke for mange av.

– Med full hall blir det en kul opplevelse for håndballen. De kommer ikke på løpende bånd, slike kamper. Kamper som er helt avgjørende, der og da. Kamper der alt kan skje.

Ruud skiller lag med Viking TIF etter denne sesongen, uavhengig av hva som skjer lørdag. Men han innrømmer at han likevel har veldig lyst på å klare et opprykk.

– Sandefjord lengter kanskje mer etter REMA1000-ligaen, men. vi er ikke mindre gira på å klare det. Og uansett; begge lag har en fair sjanse til å lykke i en kvalifisering, sier Fredrik Ruud.