Siden 2021 har de brukt flere hundre millioner kroner på å bli best i Europa. Søndag kommer stjernegalleriet fra Kolstad for første gang til Jotunhallen for å sikre seg verdifulle poeng i REMA1000-ligaen. Ifølge Norsk Tipping blir det lett match.

De hadde tre spillere på det norske landslaget under EM i januar. Siden da har Simen Lyse gått til Paris St Germain. Men strekspiller Marius Hovde og forsvarsgeneral Vetle Eck Aga er med når Christian Berge og Stian Gomo tar med seg spillerne sine til Sandefjord søndag. Det samme er Magnus Gullerud (208 landskamper for Norge), Sigvaldi Gudjonsson (27 landskamper for Island) og Magnus Søndenå (17 landskamper for Norge). I tillegg kommer storskytteren Simon Jeppsson, som per i dag ligger på andreplass på skåringsstatistikken i REMA1000-ligaen med 146 mål på 19 kamper. I mål står Nicolai Neupart (31 i gjennomsnittlig redningsprosent). Kanskje får vi et gjensyn med langtidsskadde Gøran Johannessen også.

Med andre ord, det mangler ikke på kapasitet og rutine hos Kolstad. Det er sikkert derfor Oddsen bare gir fem kroner i gevinst hvis du satser en hundrelapp på at trønderne skal gå seirende ut av søndagens møte med Sandefjord. Hjemmeseier gir derimot 1350 kroner for den samme hundringsen. (Bare et tips!)

Det er en stor oppgave Sander Linderud og kompani står foran på søndag. I høst ville vi sikkert sagt «altfor stor». Kolstad var spådd som trippelvinnere i år igjen. Så kom det fram at klubben nok en gang sto overfor store økonomiske utfordringer. De tapte cupfinalen for Runar, Simen Lyse og målvakten Andreas Palicka dro fra Trondheim, i tillegg til alle de andre stjernene som hadde dratt før dem, og i de to siste seriekampene har de gitt fra seg tre av fire poeng. Ett på bortebane mot Follo (29-29, to hjemme mot ØIF Arendal (28-29). De ligger på andreplass på tabellen, fire poeng bak Elverum, men Runar kommer halsende like bak og har bare to poeng opp til Kolstad.

Derfor «stor». For dette blir en kamp som kan ende i hva som helst, egentlig. Kolstad er storfavoritt, ja, men det forutsetter toppnivå på trønderlaget. De skal ikke senke seg mye før forskjellene er jevnet ut. Og: Onsdag ble de slått med 12 mål av Aalborg på bortebane i Champions League (36-24), kommende onsdag venter en ny formidabel oppgave når franske Nantes kommer på besøk til Trondheim. Mot «lille» Sandefjord innimellom alt dette??

Uansett vil det bli moro i Jotunhallen; for de som elsker håndball, for de som elsker Sandefjord, for de som elsker liv og røre. Og skulle det utrolige likevel skje, at Sandefjord stikker av med begge poengene, så er vi for alvor med i kampen om sjetteplassen og sikker sluttspillplass. Så ja, det er litt som står på spill for Marinko Kurtovic menn også!