Sandefjord vant cup-drama i fire akter: 31-32 i Arendal!

Vi håpet på mer jubel, og vi fikk det! Vi er i kvartfinalen i NM for første gang siden sesongen 2016/2017. Og for et drama – i 2×30 minutter og 2×5. Men til slutt, når klokka var stoppet og dommerne hadde blåst for siste gang, var Sandefjord foran. Bare med ett fattig mål, 32-31, men det holder jo i massevis!

Til pause sto det 12-11 i Sparebanken Norge Amfi Arendal. Vi satt med en følelse av at når vi klarte å henge så godt med ØIF Arendal, med såpass ruskete spill, så var det et berettiget håp om seier og kvartfinale-avansement. For det vi leverte i siste del av de første 30 minuttene var ikke mye å rope hurra for. Av bakspillerne var det bare Felix Lunde som fungerte. Sander Linderud og Martin Wang lyktes stort sett ikke med noen ting. Men heldigvis hadde vi Felix, og heldigvis hadde vi både kanter og linjespillere som lagde mål.

Sandefjord var foran i målprotokollen fram til nesten midtveis i omgangen (7-6), men så overtok hjemmelaget, og vi var faktisk ikke i føringen igjen før Ørjan Gudmundsen kjempet inn 23-24 da det var ti minutter igjen av kampen – trodde vi. Det var imponerende å se hvordan Marinko Kurtovics gutter kjempet seg inn igjen i kampen, kjørte opp trykket i forsvarsspillet og i tillegg fikk sin del av flaksen ute på banen. Som da Arendal-forsvaret først blokkerte et Sander Linderud-skudd, og Kristian Jurisic i Arendal-målet like etter reddet et skudd fra Jakub Petrzela i god posisjon. Men den gang var det vi som fikk returen, og ikke Arendal, og Sander Linderud sendte den rett i kassa til 15-14. Det gjorde godt for Sander, og det gjorde godt for alle de andre i blått!

Selvsagt skulle vi avgjort kampen i ordinær tid. Vi leder 27-26 med to minutter igjen å spille etter nok en Gudmundsen-skåring. Først har Felix Lunde sjansen til å sende oss to foran, men mislyktes. Så gjør Arendal en teknisk feil, vi kontrer med tre mann og det er bare førti sekunder igjen av kampen. Så roter vi det til for oss, kontringen kjøres totalt uten rytme og ballen ender i hendene på en Arendal-spiller. Fire sekunder før full tid redder hjemmelaget uavgjort og ekstraomganger. Surt for oss, boost for Arendal.

I ekstraomgangene er vi foran på 28-29 etter en syvmeter fra Endre Svåsand, og så altså på 31-32 da Martin Wang endelig kommer seg igjennom Arendal-forsvaret og skårer sitt eneste – og kampens viktigste – mål. I samme slengen må vi nevne den heroiske backhand-skåringen til Jakub Petrzela da han utlignet til 31-31. Da hadde vi også et snev av flaks…

– Utrolig å se hvilken vinnervilje det er i laget, hvordan de kjemper og kjemper selv om det går litt trått. Dette betyr enormt mye for oss. Kvartfinale i NM var ett av sesongens mål også, sa Marinko Kurtovic etter seieren i Arendal.

Kvartfinalene trekkes i morgen, torsdag.

KAMPFAKTA
ØIF Arendal – Sandefjord 31-32 (12-11) e.e.o.
Åttedelsfinale NM senior, Sparebanken Norge Amfi Arendal
Sandefjord: Sigurjon Gudmundsson (32 %), Johan Bergqvist (16 %), Endre Svåsand 3 (1), Christoffer Hartz Hagen 1, Sander Sæterhaug Rønning 2, Ørjan Gudmundsen 3, Sander Wennberg Linderud 4, Felix Abrahamsen Lunde 7, Preben Bjørnstad, Sander Tveter, Petter Duvholt Havnås, Jakub Petrzela 7, Martin Wang 1, Herman Anker Grøndahl, Andreas Tveit 1, Daniel Dimitrijevic 3 (2).
Toppskårer ØIF Arendal: Victor Vlastos 8 (4).
Utvisninger: ØIF Arendal 4×2 min, Sandefjord 1×2 min.
Dommere: Alexander Sæthern og Sindre Bjørheim
Tilskuere: 481.