Det gikk som vi håpet, og vel så det: 33-30!

Sandefjord gjenopprettet ryktet sitt som et godt hjemmelag da de sendte Sandnes hjem til Jæren med 33-30 tap. I en kamp som svingte i prestasjoner, men som alt i alt representerte et godt stykke arbeid for Sandefjord-gutta, var det spesielt gledelig se Felix Lunde tilbake på banen og en Sander Wennberg Linderud som virkelig dro lasset da det gjaldt som mest i den andre omgangen.

Det så litt stygt ut i starten. Sander Rønning sendte oss foran 2-1 etter snaue fire minutter, men så kom det et par tekniske feil som Sandnes utnyttet til fulle og gikk opp til 2-4. Da hadde vi allerede hatt vår første utvisning også: Sander Wennberg Linderud ristet undrende på hodet da han ble sendt av banen for holding i drakt.

Men så kom vi igang. Vi skåret ute fra banen (Kristian Strøm) og på syvmeter (Endre Svåsand). Åtte minutter spilt sto det 4-4, tre minutter senere 5-5. Da hadde vi akkurat fullført vår andre 2-minutter. Felix Lunde, som heldigvis var tilbake på banen etter lyskeproblemer, sendte oss påny i føringen 6-5, og Johan Bergqvist sto på det tidspunktet med en redningsprosent på 38.

Hawaii-håndball
Midtveis i omgangen var det mye hawaii. Vi bommet på klare sjanser, misset på returer, slurvet med pasninger og jobbet for nære seksmeteren i forsvar. Sandnes fiikk syvmeter hver gang de trykket mot Sandefjord-forsvaret. Årsak: Dekking i feltet. Phil Döhler stoppet et par av dem, men Sandnes var foran igjen på 7-8, og med ti minutter igjen av omgangen sto det 8-9. Da tok Marinko Kurtovic timeout.

Kampen levde i Jotunhallen, det er det ingen tvil om. Det var to lag fulle av tæl og ståpå-vilje, men det manglet en del på evnen – særlig hos hjemmelaget. Sandes kontret inn 8-10 etter en ny teknisk feil av de blå, den sjette så langt i kampen.

På stillingen 9-12 fikk Sandnes sin første utvisning. Ørjan Gudmundsen reduserte først til 10-12, så ordnet Endre Svåsand 11-12 før det raknet litt igjen. Da hadde vi heldigvis Johan Bergqvist i mål. Han sørget for at Sandnes ikke klarte å stikke fra i målprotokollen. Og Kristian Strøm fikset 12-13 på et underarmsskudd fra midt i banen. Til halvtid sto det 13-14; Felix Lunde sendte ballen i mål like før pausesignalet gikk.

Troll i ord?
– Vi må redusere antall tekniske feil og skuddbom. Vi har jo sjanser nok! Og så må vi jobbe litt tettere og litt mer fram på banen i eget forsvar, så de ikke kan gå rett i duellene mot oss, sa Marinko Kurtovic før den andre omgangen.

Og drøye tre minutter ut i omgangen så det ut til å gå troll i ord. Etter en god start var vi foran 16-15, Johan reddet mesterlig og Felix Lunde dundret inn 17-15. To mål foran for første gang i kampen!

Det var dramatikk til tusen da Sander Rønning ble tatt på kanten på 18-16. «Ingenting», dømte innedommeren. «Syvmeter og 2 minutter», sa utedommeren, som egentlig ikke skal blande seg inn i det som skjer inne ved seksmeteren, men slik ble det. Endre Svåsand skjøt oss tre mål foran og gjentok prestasjonen til 20-17, også det fra syvmeterstreken. Da passset det dårlig med utvisning på Felix Lunde og sjumeter for Sandnes. Et straffekast de fikk full uttelling for. Men imponerende nok holdt Sandefjord følge selv med en spiller mindre på banen, og da Lunde entret parketten igjen ledet vi 22-19 med 20 minutter igjen å spille.

Fire mål foran
En suser av et underarmskudd fra Sander Linderud sørget for at vi kom fire mål foran, og Kristian Strøm fulgte ypperlig opp med et gjennombrudd til 24-19. Det hadde løsnet skikkelig, og muligens var det i tillegg Sandnes som begynte å bli tomme for krefter? Det gjorde seg synlig særlig i forsvarsarbeidet. Sandefjord fikk sjumetere og Sandnes fikk utvisinger.

Halvveis i omgangen var vi fortsatt foran med fire (25-21). Sander Linderud sto fram som den kapteinen han er og dro med seg resten av laget på en imponerende måte. Men det viste seg at Sandnes ikke hadde gitt seg. De hadde mer å gå på. De reduserte først til tre mål (25-22), deretter til to (25-23) før nok en Linderud-suser ga ny tremålsledelse. Kan det gå bra da? Kan vi holde på denne ledelsen?

Tre mål og ni minutter
Jubelen sto i taket i Jotunhallen da Sander Linderud snappet en Sandnes-ball og sendte i vei en SH-kontring som endte med en ny flott skåring av Sander Rønning. Nok en gang var vi fire foran (27-23)! Og Felix Lunde fintet seg forbi hele Sandnes-forsvaret og ordnet 28-24. Men bakover hang vi ikke helt med. Gjestene kom for lett til og gjorde jobben veldig vanskelig for målvakt Bergqvist. Det var også fokuset da Marinko Kurtovic tok sin andre timeout i kampen på 28-25. Klokka viste 21.09. Tre mål er ikke noe å snakke om med nesten ni minutter igjen å spille.

Det ble ingen lett match for Sandefjord. Den kunne i hvert fall ha blitt litt lettere, for Sandnes reduserte ytterligere, til 28-26. Da gjorde det veldig godt med to Jakub Petrzela-mål og deretter en ny kontring fra Sander Rønning. Med fem minutter igjen var vi fortsatt tre foran, på 31-28. Sandnes sleit med å stoppe oss, som vi sleit med å stoppe dem. Og da Phil Döhler, som kom inn i Sandefjord-målet i sluttminuttene, presset en sjumeter over tverrliggeren på 31-28, var poengene veldig nære!

To minuser og en pluss
Sander Linderud dundret inn sitt sjette mål for dagen til 32-28. Sandnes-gutta hang med gjeipen nå, de skjønte nok at slaget var tapt. Ja, de fikk en gratissjanse da Felix Lunde mistet en vanskelig pasning og Sandnes kastet balen i tomt mål til 32-29. Og en ny feilpasning endte i 32-30. Å nei, ikke det! Og helt riktig: Ikke det! Felix Lunde rettet opp et par feil med sitt sjette mål til 33-30, og Phil Döhler stoppet det siste forsøket fra Sandnes sin storskytter Ole André Oftedal. Mannen vi advarte mot på forhånd. Da var det ingen vits i å løpe mot Sandnes-målet igjen. Sekundviseren tikket mot 60 minutter, og Sandefjord sikret seg sin tredje topoenger denne sesongen. I en kamp vi «måtte» vinne.

KAMPFAKTA
Sandefjord – Sandnes
Jotunhallen, REMA1000-ligaen
Sandefjord: Johan Hedlund Bergqvist (24 %), Phil Döhler (43 %), Endre Svåsand 7 (4), Christer Hartz Hagen, Sander Sæterhaug Rønning 4, Ørjan Gudmundsen 3, Simon Føske Danielsen, Sander Wennberg Linderud 6, Felix Abrahamsen Lunde 6, Sivert Løvaas, Erlend Haug Strand, Anders Jansrud 1, Jakub Petrzela 3, Kristian Strøm 3.
Toppskårer Sandnes: Martin Helland 6 (1).
Utvisninger: Sandefjord 3×2 min, Sandnes 5×2 min.
Dommere: Charlotte Husomanovic og Jovana Dasic.
Tilskuere: 437.