Ett magisk poeng, det er det Sandefjord trenger for å sikre en plass i sluttspillet i REMA1000-ligaen. Ett poeng på de to gjenstående kampene, og da skal det godt gjøres at det ikke blir minst to kamper til i årets sesong. I så fall for første gang siden sesongen 2007/2008!

Ærlig talt, vi slo ØIF Arendal med fem mål i Jotunhallen (30-25) og vi slo Kristiansand med fem mål (33-28) i Aquarama før jul. Hvorfor skal det være så vanskelig å ta minst ett poeng mot Arendal i Sparebanken Norge Amfi i kveld eller mot Kristiansand i Sandarhallen lørdag?

Det er akkurat det. At vi møter nettopp Arendal og Kristiansand. Arendal har tilhørt den absolutte norsktoppen i mange år, faktisk helt siden de rykket opp fra 1. divisjon etter sesongen 2008-2009. Senest for to sesonger siden tok de seriebronse med 40 poeng, bare slått av Kolstad (49) og Elverum (43).

Historisk sett har vi heller ikke noe godt tak på Arendal. På åtte oppgjør i eliteserien har vi bare to seirer – én i den triste nedrykkssesongen 2011/12 og én i den amputerte koronasesongen 2020/21. Da vant vi til gjengjeld 33-30 i den gang hetende Sør Amfi, og vi fulgte opp seieren med 28-27 over Runar noen dager senere.

Kristiansand skal i utgangspunktet være et greiere lag å slå. Det er bare det at ingen lag er greie å slå i årets REMA1000-liga, det har vi sett flere eksempler på. Ja, før sesongstart var det nok mange som også regnet Sandefjord som et greit lag å slå… . Sørlendingene har et vesentlig sterkere mannskap nå enn da vi møtte dem i november, ikke minst ved at Hermann Vildalen har inntatt en fast plass i forsvaret. Sammen med Alexander Mitrovic og tidligere SH-spiller Jonas Elverhøy danner han en solid blokk i midten.

De har levert sine saker bra i det siste også, med storseier over Bækkelaget hjemme (38-29), knepent tap for Bergen borte (30-28), sterk seier over Follo i Stil Arena (32-36) og akseptable 32-39 mot Elverum hjemme sist fredag.

Slik er stillingen i sluttspill-kampen før kveldens kamper. Kristiansand er med, men de må slå oss med mer enn fem mål i Sandarhallen lørdag for å ha noen reell sjanse. Med seier i kveld vil Arendal også komme opp på 22 poeng, seiersmarginen vil avgjøre om de blir liggende foran eller bak oss på tabellen. Og de har nedrykkstruede Bækkelaget borte i siste serierunde. Fjellhammer spiller hjemme mot Sandnes i kveld og avslutter mot serievinner Elverum i Terningen Arena. De får neppe ødelegge den festen.. Nærbø er det trolig ikke noe å gjøre med. De sikrer sjetteplassen med seier over Follo hjemme på Jæren i kveld.

Vi som ikke skal på banen i Sparebanken Norge Arena får bare krysse fingre og heie alt vi kan. For dette blir spennende!!